Aci, Galatea e Polifemo

Aci, Galatea e Polifemo – Georg Friedrich Händel | Konzertante Oper
Serenade für drei Stimmen
Libretto auf Italienisch von Niccolò Giuvo nach den Metamorphosen von Ovid
Ungefähre Aufführungsdauer: 1 Stunde 45 Minuten

Ein dramatisches Oratorium auf Grundlage der griechischen Mythologie
Acis, Galatea und Polyphem (HWV 72) zählt zu den herausragendsten Werken Georg Friedrich Händels und wurde 1708 komponiert. Dieses Werk, das als dramatisches Oratorium gelten kann, basiert auf der griechischen Mythologie (wie sie in Ovids Metamorphosen überliefert ist) und erzählt die Liebesgeschichte des Hirten Acis und der Nereide Galatea sowie die Eifersucht und Rache des Zyklopen Polyphem, der von Wut getrieben Acis tötet. Händels Musik spiegelt meisterhaft die extremen menschlichen Leidenschaften wider und bringt Liebe, Begehren und Tragödie klanglich zum Ausdruck.

Die Handlung konzentriert sich auf drei Hauptfiguren: Acis, ein junger Hirte, ist in die schöne Meeresnymphe Galatea verliebt. Polyphem, ein Zyklop, liebt ebenfalls Galatea, wird jedoch zurückgewiesen und von Rachegelüsten erfüllt. In einem Anfall von Eifersucht erschlägt Polyphem Acis. Galatea verwandelt daraufhin aus Schmerz den Körper ihres Geliebten in eine klare Wasserquelle und verewigt so ihre Liebe. Die Verwandlung von Tod in Leben durch die Natur verleiht dem Werk eine poetische und transzendente Dimension.

Die Oper, die für eine kleinere Aufführung am englischen Hof komponiert wurde, folgt der barocken Struktur mit Rezitativen, Arien und Chören, die ein breites emotionales Ausdrucksspektrum ermöglichen. Händel nutzt die Musik nicht nur zur Begleitung der Handlung, sondern dringt auch tief in die Psychologie der Figuren ein und schafft eindrucksvolle dramatische und emotionale Höhepunkte.

Der Tod von Acis gehört zu den tragischsten Momenten der Oper. Als Polyphem ihn in rasender Wut tötet, verdunkelt sich die Musik und unterstreicht das Leid. Der Höhepunkt folgt, als Galatea in ihrer Verzweiflung Acis in eine klare Quelle verwandelt – ein Akt, der die Unvergänglichkeit der Liebe über den Tod hinaus symbolisiert. Die Musik dieses Moments ist ruhig und lyrisch und vermittelt ein Gefühl von Frieden und Ewigkeit.

Ein Konzert der Schönheiten und Bestien im Kontext von Händels frühem Weg, als er in Italien die Kunst der Opernkomposition erlernte. René Jacobs führt uns durch diese dramatische Kantate/Serenata, die 1708 entstand, als der deutsche Musiker das Werk der Herzogin von Laurenzana anlässlich der Hochzeit ihrer Nichte präsentierte.

Programm und Besetzung

Aci – Kateryna Kasper
Galatea – Sophie Harmsen
Polifemo – Christian Senn

Kammerorchester Basel
Leitung – René Jacobs